Suomen rahapelimarkkinat ovat suuren murroksen kynnyksellä.

Hallituksen suunnitelma ottaa käyttöön lisenssijärjestelmä vuoteen 2026 mennessä tarkoittaa, että myös ulkomaiset nettikasinot voivat pian toimia laillisesti ja valvotusti suomalaisilla markkinoilla. Jatkossa esimerkiksi jellonakasino.com voi halutessaan hakea suomalaista lisenssiä. Tämä tuo mukanaan uusia mahdollisuuksia, pelaajille enemmän valinnanvaraa ja turvallisuutta, valtiolle verotuloja sekä alalle tervettä kilpailua. Mutta kun markkinat avautuvat, nousee esiin kysymys: kuka nappaa etulyöntiaseman uudella pelikentällä?

Miksi lisenssijärjestelmä otetaan käyttöön juuri nyt?

Suomen monopolipohjainen rahapelijärjestelmä on herättänyt vuosien varrella yhä enemmän keskustelua – niin kotimaassa kuin kansainväliselläkin tasolla. Pitkään Suomessa on pidetty kiinni mallista, jossa valtiollinen Veikkaus hallinnoi käytännössä kaikkia rahapelitoimintoja. Tämä järjestely perustui ajatukseen pelihaittojen ehkäisemisestä ja pelien keskittämisestä yhteen vastuulliseen toimijaan. Käytännössä tilanne ei ole kuitenkaan toiminut toivotulla tavalla, sillä nettipelaaminen on siirtynyt vahvasti Veikkauksen ulkopuolelle.

Yhä useampi suomalainen pelaa ulkomaisilla nettikasinoilla, joihin Veikkauksella ei ole vaikutusvaltaa, mutta joiden houkuttelevuus on kiistaton: paremmat bonukset, laajempi pelivalikoima ja sujuvat maksutavat vetävät puoleensa. Näille kasinoille suomalaiset käyttävät vuosittain jopa yli puoli miljardia euroa. Näitä rahoja ei veroteta Suomessa eikä käytetä pelihaittojen ehkäisyyn. EU-oikeuden näkökulmasta nykyjärjestelmä on lisäksi ongelmallinen, sillä yksinoikeusmallia ei voi pitää perusteltuna, jos se ei todellisuudessa rajoita pelaamista.

Tämän vuoksi Suomi on vihdoin tarttunut toimeen. Hallituksen suunnitelma rahapelimarkkinoiden uudistamiseksi tähtää lisenssijärjestelmään, jossa useat toimijat voivat kilpailla samoilla säännöillä. Kyseessä on pitkään odotettu askel kohti nykyaikaisempaa, valvottua ja avoimempaa pelimarkkinaa – ei pelkästään valtion edun vuoksi, vaan ennen kaikkea pelaajien.

Kotimaiset ja ulkomaiset toimijat samalla viivalla

Lisenssijärjestelmä avaa ovet uusille toimijoille, mutta samalla se haastaa nykyisen tilanteen, jossa Veikkaus on ollut käytännössä ainoa virallinen vaihtoehto. Tulevaisuudessa suomalaiset pelaajat saavat mahdollisuuden valita useiden lisensoitujen kasinoiden välillä. Näiden joukossa nähdään todennäköisesti sekä suomalaisomisteisia että kansainvälisiä brändejä, joilla on jo vankka kokemus muista lisenssimaista kuten Ruotsista, Virosta ja Maltalta.

Tämä kehitys ei kuitenkaan tarkoita villiä kasinobuumia ilman valvontaa. Jokaisen toimijan on haettava toimilupaa ja täytettävä tiukat ehdot muun muassa vastuullisuudesta, teknisestä turvallisuudesta, maksuliikenteestä ja rahanpesun estämisestä. Myös markkinointi tullaan rajaamaan tarkasti. Pelaajia ei saa houkutella kohtuuttomilla lupauksilla tai aggressiivisilla kampanjoilla.

Tässä ympäristössä kotimaiset kasinot voivat löytää uudenlaisen jalansijan. Ne pystyvät pelaamaan suomalaisuudella ja paikallistuntemuksella, tarjoten asiakaspalvelua suomeksi, tukemalla kotimaisia maksupalveluita ja toimimalla verovelvollisina Suomessa. Samalla ulkomaiset brändit tuovat mukanaan kokemusta, innovatiivisia ratkaisuja ja laajoja pelikirjastoja, joista suomalaiset hyötyvät. Lopputuloksena on toivottavasti terve kilpailu, jossa laatu ratkaisee ja pelaajat voittavat.

Pelaajan näkökulma

Yksi tärkeimmistä syistä lisenssijärjestelmään siirtymiselle on pelaajan aseman vahvistaminen. Nykytilanteessa suomalainen pelaaja on usein omillaan, mikäli ongelmia ilmenee ulkomaisella kasinolla. Rahat voivat jäädä jumiin, asiakaspalvelu saattaa vastata viiveellä – jos ollenkaan – ja vastuullisuus on pitkälti kasinon itsensä määrittelemää. Kun peliala saadaan virallisesti valvonnan piiriin Suomessa, myös pelaajien oikeudet ja turva paranevat merkittävästi.

Lisenssin saaneet kasinot ovat velvollisia noudattamaan selkeitä ja tiukkoja sääntöjä. Pelaajien henkilötiedot suojataan asianmukaisesti, pelien reiluus auditoidaan säännöllisesti ja asiakaspalvelun on toimittava suomen kielellä. Lisäksi tarjolla tulee olla työkaluja pelaamisen hallintaan, kuten talletusrajoja, pelitaukoja ja itserajoituksia, jotka oikeasti toimivat – ja joiden noudattamatta jättämisestä seuraa sanktioita operaattorille.

Kilpailu tuo myös lisää valinnanvaraa. Pelaaja voi vertailla eri kasinoita ja valita juuri itselleen sopivan vaihtoehdon: haluaako keskittyä kolikkopeleihin, live-kasinoon, vedonlyöntiin vai ehkä uusimpiin gamification-ominaisuuksiin? Samalla luodaan painetta pitää palvelut huipputasolla, sillä pelaajat eivät enää ole sidottuja yhteen ja samaan palveluntarjoajaan. Tämä on iso muutos, joka voi nostaa koko alan tasoa Suomessa.

Verotuloja valtiolle vai voittoja ulkomaille?

Yksi suurimmista hyödyistä lisenssijärjestelmässä on verotulojen kotiuttaminen. Tällä hetkellä suomalaiset käyttävät satoja miljoonia euroja vuodessa ulkomaisiin kasinoihin, mutta niistä ei makseta veroa Suomeen. Tämä on tilanne, jossa rahaa virtaa ulos maasta ilman, että valtio tai yhteiskunta saa siitä mitään vastineeksi. Uusi järjestelmä korjaa tämän tilanteen – ainakin osittain.

Lisenssinhaltijat maksavat toiminnastaan veroja ja maksuja, joiden tasosta päättää Suomen hallitus. Mallia voidaan ottaa esimerkiksi Ruotsista, jossa lisenssikasinot maksavat tietyn prosenttiosuuden bruttotuloistaan valtiolle. Näin saadaan aikaan järjestelmä, jossa pelaaminen tukee suomalaista yhteiskuntaa, vaikka toimija olisikin ulkomainen. Vain tulevaisuus näyttää kuinka hyvin tämä tulee onnistumaan.