Tietokonepelaaminen on käynyt melkoista muutosta vuosien varrella, sillä teknologia on kehittynyt valtavasti. Moni on etenkin alkuaikaan tottunut ostamaan PC-pelejä kaupoista tai pelaamaan ilmaisia selainpelejä verkossa. Tänä päivänä monet PC-pelit voidaan kuitenkin jo ostaa verkossa toimivilta pelikaupoilta, kuten Steamista. Teknologian kehitys selkeästi hyödyttää valtavan paljon pelialaa.

Mutta vieläkö monet pelaavat ilmaisia selainpelejä vai onko pelaaminen siirtynyt entistä enemmän Steamin kaltaisiin sivustoihin tai vaikka konsolipelaamiseen? Tähän kysymykseen vastataan tarkemmin tässä artikkelissa.

Yksinkertaiset selainpelit ja niiden evoluutio

Kukapa ei olisi unohtanut hyvinkin yksinkertaiselta tuntuvia pelejä, joita pelattiin 90-luvun loppupuolella valtavasti verkkoselaimen kautta? Monet ilmaiset pelit viihdyttivät pelaajia ja niitä melkein syntyi kuin sieniä sateella.

Selainpelien mullistus 90-luvulla

Aivan ensimmäiset pelit olivat enemmän tekstipohjaisia pelejä, joissa hahmon kanssa seikkailtiin luolastossa tai muussa mielikuvitusmaailmassa taistellen hirviöitä vastaan. Tekstin avulla hahmoa ohjattiin tekemään mitä haluttiin ja kommunikointi oli mahdollista myös muiden pelaajien kanssa.

Selainpeleissä tapahtui kuitenkin 90-luvun puolivälissä melkoisen suuri mullistus, sillä peleistä saatiin monipuolisempia. Flash-teknologian avulla luotiin animaatioita eikä hahmoja tarvinnut enää ohjailla tekstin avulla. Esimerkiksi Pico´s School oli julkaisuhetkellään yksi ehdoton huippu pelialalla.

Suosio jatkui vielä 2000-luvun alussakin

Selainpelien suosio ei hyytynyt 2000-luvun alussakaan, sillä silloin valmistettiin lukuisia pelejä, jotka nousivat todella suosituiksi pelaajien keskuudessa. Yksi merkittävin peli on ollut Diamond Mine, josta myöhemmin seurasi Bejeweled. Vanha tuttu Tetris oli hyvinkin suosittu, joten ei ole ihme, että vastaavanlaisia pelejä tehtiin myöhemminkin.

Vuonna 2007 julkaistu peli nimeltä Akinator jatkoi selainpelien suosiota. Kyseisessä pelissä tuli miettiä jotain julkisuuden henkilöä ja pelin hahmo yrittää arvailla kenestä on kyse kysymällä kyllä- ja ei-kysymyksiä. Peli on edelleen yksi suosituimmista selainpeleistä tänäkin päivänä.

Verkkopelialustoissa muutokset vuosien varrella

Selainpohjaisia pelejä on edelleen olemassa, mutta verkkopelialustat ovat muuttuneet vuosien varrella. Yksi ehkä merkittävimmistä muutoksista on ollut Flash-tuen lopettaminen vuosien 2020 ja 2021 vaihteessa kokonaan. Sitä ennen Flash-pelit olivat todella yleisiä ja suosittuja.

Flashin alamäki alkoi jo vuonna 2007, sillä Steve Jobs ei halunnut tätä tukea iPhonelle, sillä se olisi kuluttanut liikaa akkua mutta myös tietoturvaongelmien takia. Vaikka moni jäikin kaipaamaan Flashia, siinä oli omat haasteensa, jotka liittyivät hyvin paljon nimenomaan tietoturva-asioihin. Toisaalta Flash saattoi olla myös yksi este Apple Storelle, josta myöhemmin tuli valtavan suosittu pelikauppa mobiililaitteille.

HTML5 on ollut hitaasti kehittyvä mutta siinä on onneksi kuitenkin ominaisuus, joka toimii vanhentuneen Flashin korvaajana. Verkossa on tänäkin päivänä useampia sivustoja, jotka tarjoavat HTML5:lla tuettuja selainpelejä ilmaiseksi pelaajilleen.

Unity ei välttämättä ole kovin monille tutuin ellei ole seurannut enemmänkin pelien kehittymistä verkossa. Unity kuitenkin mahdollistaa selainpohjaisten pelien pelaamisen aivan kuten HTML5 ja etenkin Unity 6:lla pääsee pelaamaan mobiiliselaimienkin kautta.

Selainpelejä pelataan useilla eri laitteilla

Vielä 90-luvulla ja 2000-luvun alussakin verkkopelejä pelattiin paljon tietokoneella. Siinä vaiheessa kun markkinoille saatiin ensimmäiset älypuhelimet, sai peliala uudenlaisen muutoksen pelilaitteiden osalta.

Älypuhelimien kehitys ja mobiilidata ovat mahdollistaneet monille pelaamisen mistä ja milloin tahansa. Mobiilipelit tulivat hurjaan suosioon laitemullistuksien myötä, mutta nettipelit ovat silti olleet mahdollisia älypuhelimien ja tablettien selaimesta. 2000-luvun alkupuolella tämä ei välttämättä olisi ollut mahdollista, mutta tämän päivän 4G- ja 5G-yhteydet mahdollistavat monille huippunopeat yhteydet omalta laiturilta, junamatkalta tai mistä tahansa muualtakin.

Selainpohjaisia pelejä pelataan edelleen

Ilmaiset pelit verkkoselaimelta ovat edelleen suosittuja, vaikka pelaaminen onkin vuosien varrella muuttunut valtavasti ja suosiossa tuntuu enemmän olevan konsolipelit ja PC-pelien lataaminen niille tarkoitetuista verkkokaupoista. Flashin lopettaminen on todennäköisesti ollut monille peleille kova isku, vaikka HTML5 ja Unity ovat sen melko hyvin saaneetkin korvattua.