Suomen uuden säännellyn rahapelimarkkinan avautumiseen on vielä lähes vuosi, mutta operaattorit ovat jo asettumassa lähtöviivalle. Sen jälkeen kun maa avasi lisenssihakuprosessin maaliskuussa 2026, Suomen viranomainen on vastaanottanut 50 hakemusta. Määrä on huomattava markkinalle, jolla yksityiset yhtiöt voivat alkaa tarjota vedonlyöntiä ja nettikasinopelejä 1. heinäkuuta 2027 alkaen. Veikkauksen vuosia hallitseman järjestelmän jälkeen käynnissä on siirtymä, joka voi muuttaa Suomen iGaming-markkinoiden rakenteen perusteellisesti. Myös digitaalisessa ympäristössä tunnetut brändit, kuten Ruhtinas nettikasino, seuraavat tarkasti uuden sääntelykehyksen kehitystä.
Viisikymmentä hakemusta jo ennen markkinan avautumista
Kiinnostus on herännyt varhain. Yritykset ovat voineet hakea lisenssiä 1. maaliskuuta 2026 lähtien, ja vain noin kolme kuukautta myöhemmin Poliisihallituksen rahapelitoiminnasta vastaava yksikkö oli saanut jo 50 hakemusta. Prosessi ei myöskään tarkoita pelkästään maksun suorittamista ja luvan odottamista, sillä jokaisen hakijan on osoitettava luotettavuutensa ja kykynsä harjoittaa toimintaa toimittamalla muun muassa yritysasiakirjoja, todistuksia, rekisteritietoja ja erilaisia selvityksiä.
Hakemuksen käsittelymaksu on vuonna 2026 yhteensä 29 000 euroa, ja hakemusten arvioitu käsittelyaika on noin kuusi kuukautta. Viranomainen on kuitenkin varoittanut mahdollisista viivästyksistä silloin, kun toimitettu dokumentaatio on erityisen monimutkaista.
Suuri osa hakijoista on ulkomaisia yhtiöitä, mikä vastaa hyvin sitä kiinnostusta, jota Suomi on jo pitkään herättänyt Euroopan suurten vedonlyönti- ja nettikasinoyhtiöiden keskuudessa.
Veikkaus menettää merkittävän osan yksinoikeudestaan
Monopolin päättymisestä puhuttaessa tarvitaan kuitenkin hieman tarkennusta, sillä Veikkaukselle jää edelleen yksinoikeudella toimivia alueita. Heinäkuusta 2027 lähtien kilpailulle avautuvat vedonlyönti, nettipeliautomaatit, verkossa tarjottavat kasinopelit sekä oikealla rahalla pelattava nettibingo. Lisenssin saaneet operaattorit voivat kilpailla suoraan näistä asiakkaista Suomen viranomaisten valvonnassa.
Veikkaus säilyttää yksinoikeutensa muun muassa lottopeleihin, raaputusarpoihin, fyysisiin raha-automaatteihin ja kivijalkakasinoilla tarjottaviin peleihin. Lisäksi Veikkaus voi itse hakea lisenssiä osallistuakseen kilpailulle avattuihin rahapelitoimintoihin. Muutos jakaa markkinan näin kahteen osaan ja pakottaa entisen monopoliyhtiön valmistautumaan kilpailuun yksityisiä toimijoita vastaan juuri niillä digitaalisilla osa-alueilla, joilla on suurimmat mahdollisuudet houkutella pelaajia.
Suomi haluaa ohjata ulkomaille suuntautuvan pelaamisen takaisin kotimaahan
Uudistuksen taustalla on ongelma, joka tunnetaan hyvin maissa, joissa rahapelimarkkinat ovat pysyneet hyvin suljettuina: internet tekee pelaajien pitämisestä yhden kansallisen operaattorin sisällä huomattavasti vaikeampaa. Suomen hallitus on kertonut, että uuden lain tärkeimpiä tavoitteita on kasvattaa niin sanottua kanavointiastetta eli saada suurempi osa suomalaisten rahapelaamisesta tapahtumaan Suomen järjestelmän sisällä säännellyillä ja valvotuilla alustoilla.
Ajatus on melko selkeä. Jos pelaajat käyttävät jo monopolin ulkopuolisia palveluja, lisenssijärjestelmän avulla tätä toimintaa voidaan pyrkiä ohjaamaan operaattoreille, jotka noudattavat kansallisia sääntöjä. Kymmenien yhtiöiden saapuminen kasvattaa tarjontaa huomattavasti vuodesta 2027 lähtien. Samalla se lisää Veikkaukseen kohdistuvaa kilpailupainetta ja tekee asiakkaiden hankinnasta yhden uuden markkinan ensimmäisten kuukausien suurimmista kamppailuista.
Kilpailu alkaa jo kauan ennen 1. heinäkuuta 2027
Jo saadut 50 lisenssihakemusta kertovat paljon siitä, mitä markkinan avautuessa voi olla luvassa. Varhainen liikkeellelähtö antaa yrityksille aikaa hoitaa lisenssiasiat kuntoon, valmistella teknologiaansa, suunnitella markkinointikampanjoita ja tutustua markkinaan, jossa Veikkauksella on ollut vuosien ajan poikkeuksellisen vahva asema. Heinäkuun 1. päivänä 2027 saatamme nähdä suuren määrän brändejä pyrkimässä hyödyntämään samanaikaisesti mahdollisuutta, joka oli niiltä pitkään suljettu.
Varsinainen kiinnostava vaihe alkaa kuitenkin alkuinnostuksen jälkeen, kun voidaan arvioida, onnistuuko uudistus todella ohjaamaan suuremman osan pelaajista säänneltyyn järjestelmään. Suomi on päättänyt, ettei digitaalisten rahapelimarkkinoiden suojeleminen tarkoita enää ainoastaan sen rajoittamista, kuka markkinoille voi tulla. Se voi tarkoittaa myös kilpailun lisäämistä ja sen tarkkaa valvontaa. Jos malli toimii, Suomi on muuttanut monopolinsa osittaisen purkamisen uudenlaiseksi keinoksi saada verkkorahapelaaminen paremmin hallintaan. Jos kanavointiaste puolestaan paranee vain vähän, käy selväksi, että lisenssien myöntäminen oli vasta ongelman ensimmäinen osa.
